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A trajetória de uma instituição é reveladora de The course of an institution reveals many aspects
muitos aspectos do desenvolvimento social de um of the social development of a country. The course of a
país. A trajetória de uma instituição científica, scientific institution, moreover, offers a rich scientif-
além do mais, oferece um rico painel da evolução ic-technological panel of its time and of the relation
científico-tecnológica de seu tempo e da relação between science and the State.
entre ciência e Estado.
A scientific institution almost founder of the
Uma instituição científica quase fundadora do Brazilian State certainly is a privileged character of
Estado brasileiro certamente é um personagem the formation of the spaces for science in the country.
privilegiado da formação dos espaços da ciência Such is the Observatório Nacional that, along 185
no país. Assim é o Observatório Nacional que, years, has taken part in the processes that have had
ao longo de 185 anos, tomou parte nos processos place in Brazil in the construction of its development.
que tiveram lugar no Brasil na construção de seu
desenvolvimento. Created in October 15, 1827, five years after
Brazil’s independence, the Observatório Nacional
Criado em 15 de outubro de 1827, cinco anos preserves the marks of the process of institutional
após a independência, o Observatório Nacional development in the country, recorded, many times
guarda as marcas do processo de desenvolvimento painfully, in organizational reforms and in the
institucional do país, registradas, muitas vezes de financial instability of various periods. The political-
maneira penosa, nas sucessivas reformas organiza- administrative evolution of the young nation was
cionais e na instabilidade orçamentária de diver- slow and its administrative immaturity had reflexes
sos períodos. A evolução político-administrativa on the institutions created during the early years,
da jovem nação foi lenta e essa imaturidade teve that sometimes never left the draft board or, with-
reflexos sobre as instituições criadas nos primei- stood long periods until their full installation and
ros anos, que algumas vezes não saíram do papel operation. This is what happened to the Astronomic
ou, então, vieram a amargar longos períodos até Observatory that, despite the initial link to the
a plena instalação e funcionamento. Assim ocor- Military and Naval Academies, had its first statute
reu com o Observatório Astronômico que, não defined only nearly 20 years after, in 1846.
obstante a vinculação inicial às Academias Militar
e da Marinha, somente teve o primeiro regimento On the other hand, as a scientific institution, the
definido quase 20 anos mais tarde, em 1846. Observatory lived its first decades during the XIX
century effervescency, when the use of new forms of
De outro lado, como instituição científica, energy – electricity and petroleum – were consoli-
Detalhe da pêndula
instalada na cúpula o Observatório viveu suas primeiras décadas dated in the world in substitution to steam power
da Luneta 46. durante a efervescência do século XIX, quando se and of great innovations such as telephony and wire-
consolidava no mundo o uso de novas fontes de less telegraphy.
Clock installed energia – eletricidade e petróleo – em substituição
in the 46-cm ao vapor e de grandes inovações como a telefonia
refractor pavillion. e a telegrafia sem fios.

16 OBSERVATÓRIO NACIONAL PROTAGONISTA DO DESENVOLVIMENTO CIENTÍFICO-TECNOLÓGICO DO BRASIL 17